He estado revisando bicicletas eléctricas de montaña de tipo hardtail últimamente, y su relativa simplicidad en comparación con los modelos de suspensión completa permite a las empresas establecer un precio más bajo sin sacrificar mucho en términos de calidad de los componentes, lo que podría abrir el mundo del ciclismo de montaña a personas que de otro modo no lo considerarían. La primera bicicleta eléctrica de hardtail que probé, la Ramblas de Aventon, cumple con esta descripción a la perfección, ofreciendo una experiencia sólida en senderos a un precio competitivo en comparación con ofertas similares de fabricantes importantes.
La Summit 1 de Velotric tiene un enfoque ligeramente diferente. La empresa ha hecho algunos compromisos que le permiten reducir el precio a poco menos de $2,000, significativamente más bajo que muchas de las competidoras. El resultado es algo que se queda un poco corto en algunos senderos más desafiantes. Sin embargo, puede realizar alrededor del 90 por ciento de lo que ofrecen la mayoría de las alternativas y es probablemente una mejor bicicleta en general para personas que también tienen la intención de usarla para ir al trabajo o hacer mandados.
Como otra empresa dedicada únicamente a bicicletas eléctricas, Velotric ha impresionado generalmente con sus productos, que ofrecen un buen valor por su precio. La Summit 1 parece ser una reconfiguración de su serie T de bicicletas en forma de mountain bike. Ofrece una experiencia de aplicación similar e integración de la bicicleta en el sistema ‘Find My’ de Apple, aunque la compañía ha desechado el lector de huellas dactilares, que funcionaba como medida de seguridad. Velotric también ha realizado un buen trabajo adaptando su embalaje para facilitar el proceso de ensamblaje, colocando diferentes partes en sub-cajas etiquetadas.
A pesar de estas mejoras, no evité todos los contratiempos durante el ensamblaje. Tuve que desmontar el ensamblaje de la luz delantera y quitar la abrazadera del manillar para poder fijar la luz a la bicicleta, todo lo cual fue contrario a las instrucciones. Conectar los cables eléctricos de colores resultó más complicado de lo necesario porque dos cables tenían el mismo color, pero solo se inició en una de las posibles combinaciones, así que no fue difícil resolverlo.
El marco de la Summit 1 es notablemente similar al de la Ramblas; si no hubiera marca en él, podrías necesitar inspeccionar los componentes para averiguar cuál estabas mirando. Al igual que la Ramblas, tiene una batería extraíble con una cubierta que protege contra salpicaduras, aunque probablemente no mantendrá su estanqueidad a través de vados significativos. La bicicleta también carece de una opción de tamaño XL, y como suele suceder, el tamaño grande fue un poco pequeño para mis piernas.
La mayor diferencia visible está en el sistema de bielas, donde no se encuentra el motor en la Summit. En su lugar, encontrarás el motor en el buje trasero, lo que generalmente significa un ligero descenso en el rendimiento, aunque a menudo es considerablemente más barato. En la Summit, la reducción parece muy leve. Definitivamente la sentí en algunos contextos, pero soy inusual en cuanto al número de configuraciones de motores hub y medios que he experimentado (lo que quiero decir es que la mayoría de las personas no se darían cuenta).
Existen varios compromisos adicionales de precio/rendimiento. El más notable es la transmisión trasera, que tiene ocho marchas algo limitadas y carece de los anillos de engranaje más grandes que normalmente se encuentran en las bicicletas de montaña sin un desviador delantero. Esto no es un problema tan grande como podría parecer porque la bicicleta está diseñada alrededor de un asistente de potencia que puede manejar fácilmente el tipo de colinas para las que están destinadas esos grandes anillos de engranaje. Pero indica las formas en que Velotric ha mantenido bajos sus costos. Esos engranajes están emparejados con un desviador trasero Shimano Altus, que se controla mediante un shifter de doble gatillo estándar y un indicador de plástico para rastrear en qué marcha te encuentras.
La bicicleta también carece de un asiento tipo dropper que puedas quitarte de en medio durante los descensos bouncy. Dado que el marco ya era pequeño para mí, realmente no sentí su ausencia. La Summit cuenta con una horquilla de montaña dedicada de un fabricante chino llamado YDH, que incluye un dial de fácil acceso que permite ajustar la cantidad de amortiguación sobre la marcha. Un detalle agradable es un ajuste que bloquea las horquillas si vas a estar en pavimento suave por un tiempo. No estoy seguro de quién fabrica los aros, ya que no pude interpretar las gráficas en ellos. Sin embargo, los neumáticos estaban bien etiquetados con Kenda, una marca que se encuentra en varias otras bicicletas de montaña.
En general, no fue difícil notar los lugares en que Velotric hizo compromisos para mantener la bicicleta por debajo de los $2,000. Lo sorprendente fue cuán pocos de ellos eran. La pregunta obvia es si notarías estos compromisos en la práctica.
