El Ministro de Relaciones Exteriores de Ucrania, Dmytro Kuleba, estuvo en China esta semana, intentando persuadir a Pekín para que use su influencia contra Rusia y ponga fin a la guerra. Kuleba se reunió el miércoles con el principal diplomático chino, Wang Yi, en Guangzhou; sin embargo, a pesar del deseo expreso de encontrar una solución diplomática, Wang manifestó que “las condiciones y el momento no son aún propicios”.
China está quizás en la mejor posición para ayudar a mediar un acuerdo de paz debido a los estrechos lazos de Xi Jinping con Vladimir Putin y la dependencia de Rusia en el comercio chino, especialmente en petróleo, gas y productos de doble uso, que tienen aplicaciones tanto comerciales como militares. Kuleba argumentó que es en el interés estratégico de China ayudar a orquestar un acuerdo de paz. De hecho, guiar las negociaciones mejoraría las afirmaciones de China de ser un estado inherentemente pacífico y una alternativa de gran poder a los Estados Unidos, alineándose con el objetivo declarado de China de ser un líder en desafíos de seguridad global.
Esto plantea una pregunta: si es en interés de China y tiene el apalancamiento para hacerlo, ¿por qué “las condiciones y el momento” no son correctos para mediar un acuerdo entre Ucrania y Rusia? La razón más obvia es que ni Ucrania ni Rusia están listas para participar en negociaciones de paz. Las condiciones de Putin son que Kyiv ceda territorio en el este de Ucrania y se comprometa a no unirse a la OTAN, que son demandas inaceptables para Ucrania. Durante su reunión con Wang, Kuleba declaró nuevamente que Ucrania está lista para las negociaciones de paz una vez que Rusia esté “dispuesta a negociar de buena fe”. En otras palabras, Kyiv no negociará hasta que Rusia renuncie a sus ambiciones de anexión. Hay poco margen para maniobras diplomáticas en esta situación.
Sin embargo, si el territorio es el principal punto de conflicto, ¿por qué China no presiona a Rusia para que renuncie a este objetivo? ¿No está claro que Rusia necesita más a China que al revés, y que por lo tanto Pekín puede arriesgarse a molestar a Moscú? China también tiene un apalancamiento significativo sobre Ucrania, por lo que una explicación más probable es que China considere a Ucrania un actor más manejable que Rusia en este momento. O incluso más probable, China está aprovechando los mercados de exportación en Rusia creados por las sanciones occidentales.
Las explicaciones menos obvias para la reticencia de Pekín a usar su influencia contra Rusia radican en los beneficios intangibles que China podría obtener del conflicto. Primero, la visita de Kuleba a China ya está generando buena propaganda exterior para contrarrestar las acusaciones realizadas por Estados Unidos de que entidades chinas están apoyando la guerra de Rusia. Pekín ya está utilizando la visita de Kuleba para “demostrar” que “las supuestas acusaciones de ser un ‘facilitador decisivo’ en el conflicto Rusia-Ucrania por parte de EE.UU. no han sido aceptadas ni siquiera por Kyiv”. Esto no significa que Kuleba no deba reunirse con Pekín; solo demuestra cómo el Partido Comunista Chino intenta usar tales reuniones para legitimar su posición.
En segundo lugar, China no quiere perder la oportunidad de impulsar su propio acuerdo de paz, desarrollado con Brasil, conocido como el “consenso de seis puntos”. Esto explica por qué China no participó en la cumbre de paz en Suiza celebrada el mes pasado; si Pekín no puede estar a cargo, perdería los beneficios completos de mediar en el conflicto.
Por último, China debe mantener buenas relaciones con Rusia debido a su objetivo de contrarrestar el poder y la influencia de EE.UU., lo que depende en parte de una estrategia de cooperación autoritaria. Específicamente, China busca distanciarse de Occidente para protegerse de amenazas ideológicas internas y externas, las cuales se consideran cuestiones de seguridad nacional. Fortalecer relaciones con estados ideológicamente afines satisface este objetivo, lo que significa que China debe preservar su compromiso creíble hacia su amistad “sin límites” con Rusia, especialmente dado que hay pocos otros estados autoritarios igualmente fuertes con los que asociarse.
Estas explicaciones resuenan con los objetivos establecidos en el Comunicado del Tercer Pleno del 20.º Comité Central del PCCh, que incluyen expandir el comercio exterior, ser un líder en gobernanza global y fomentar un entorno favorable para la opinión pública externa. Porque, por supuesto, la prioridad que subyace a los intereses del PCCh es, como siempre, la estabilidad social y el control.
En última instancia, aunque está en el interés de China liderar un acuerdo de paz en el conflicto Rusia-Ucrania, el beneficio de esperar el momento estratégicamente óptimo supera los riesgos potenciales.
